Derbi valenciano con el Villarreal en Champions y el Elche al acecho de Europa

El descenso administrativo del Elche hace algunas temporadas dejó a la provincia de Alicante, una de las más pobladas del país, sin ningún representante en la máxima categoría del fútbol español. Con la vuelta del conjunto ilicitano a primera división, la Comunidad Valenciana es una de las que cuenta con más derbis regionales, como el que protagonizarán este fin de semana el Villarreal y el Elche. Y lo harán en una situación ciertamente inesperada.

Los castellonenses han firmado un notable primer tercio del curso y defienden la tercera plaza por delante de aspirantes como el Real Madrid o el Sevilla. Es cierto que el Villarreal ha disputado más partidos que sus perseguidores pero, aun así, se ha destacado como uno de los equipos más en forma. No menos meritoria es la trayectoria del Elche, que ocupa la décima plaza a pesar de haber encadenado cuatro jornadas consecutivas sin ganar.

El partido tendrá lugar el domingo 6 de diciembre a las 18:30 en el Estadio de la Cerámica.

Así llega el Villarreal CF

El Villarreal empató el pasado domingo frente al líder, la Real Sociedad (1-1), justo una semana después de sumar otro punto contra el Real Madrid (1-1). Ambos marcadores ponen de manifiesto que el conjunto dirigido por Unai Emery está en condiciones de presentar batalla ante cualquier rival y que su privilegiada situación clasificatoria no es fruto de la casualidad. Además, el Villarreal ha logrado encadenar ocho jornadas consecutivas sin conocer la derrota, una regularidad que brilla por su ausencia en la mayoría de equipos de la Liga Santander.

El paso del conjunto groguet por la fase de grupos de la Europa League también está siendo francamente positivo. El Villarreal ha ganado cuatro partidos - el último de ellos, el pasado jueves frente al Sivasspor (0-1)- y ha empatado otro, un impresionante balance que le ha permitido adueñarse de la primera plaza del grupo I con una jornada de antelación.

Así llega el Elche CF

El Elche se mantiene en el centro de la tabla, mucho más cerca de los puestos europeos que de los de peligro. Se trata de una situación envidiable habida cuenta de que el objetivo del club ilicitano para la presente temporada no es otro que continuar un año más en la élite. Los tres empates consecutivos que han firmado los de Almirón en las últimas semanas les acercan a esa meta, dado que todos ellos se obtuvieron frente a rivales directos como el Celta, Levante y Cádiz.

En cuanto a los enfrentamientos del Elche con los gallitos de la categoría, cabe destacar la victoria frente al Valencia (2-1) y la derrota por la mínima en el Camp Nou (1-0). En las próximas semanas, los alicantinos se cruzarán en el camino de equipos que ocupan puestos europeos, como Villarreal, Atlético de Madrid y Granada.

Pronóstico

El Villarreal parte con algo de ventaja para llevarse los tres puntos y continuar en lo más alto de la tabla.