3 curiosidades históricas sobre los juegos de casino que posiblemente no conocías

Los juegos de casino son fuente inagotable de todo tipo de mitos y leyendas, más o menos verosímiles según el caso y según quién las cuente. Sin embargo, en ocasiones la realidad supera a la ficción. A continuación, te mostramos tres curiosidades históricas sobre los casinos que, probablemente, no sabías que eran ciertas.

1. El primer casino de la historia

No era difícil imaginar que el primer casino debió abrirse en lugar donde el dinero no era un problema. Y, a mediados del s. XVI, ese lugar era Venecia. Tras el despegue de la urbe durante la centuria anterior como epicentro de las negociaciones y las actividades bancarias en Europa, la aristocracia veneciana comenzó a buscar nuevas formas de entretenimiento. Además de la inversión en arte, los magnates de la actual capital del Véneto comenzaron a encontrar divertido jugarse ciertas cantidades de dinero mientras se departía en una suerte de club social. Tras varios precedentes menos sofisticados, el Casino di Venezia abrió sus puertas para convertirse en el primer establecimiento de este tipo en todo el mundo.

2. La ciudad con más casinos del mundo está en un país donde se persigue el juego

Cambiamos occidente por oriente porque allí se encuentra la ciudad con más casinos abiertos en todo el mundo. Ah, pero, ¿tal honor no recaía en Las Vegas? La verdad es que, a pesar de la merecida fama de la ciudad de Nevada como capital mundial del juego, la urbe con más negocios de esta naturaleza es Macao. Los motivos de esta circunstancia también hunden sus raíces en la historia. Y es que, técnicamente, Macao es una región administrativa especial, el mismo estatus que detenta la vecina Hong-Kong y que propicia importantes diferencias políticas y legislativas respecto al resto del país.

El motivo de esta singularidad se remonta a los acuerdos que suscribieron los gobiernos chino y portugués para la devolución de esta antigua colonia en 1999 y que confieren a Macao un elevado grado de autonomía administrativa hasta el año 2049. Ello ha permitido a Macao especializarse en el turismo vinculado con el juego, hasta el punto de que la ciudad dispone de 70 casinos abiertos pese a las restricciones que esta actividad encuentra en el resto de China.

3. Los juegos de azar financiaron la base de una de las siete maravillas del mundo antiguo

Si, has leído bien. En torno al siglo V a. C., China se encontraba en una fase de transición tras la gloriosa época de los períodos de primavera y otoño y justo antes de adentrarse en la turbulenta etapa conocida como los Reinos Combatientes. El emperador del momento, perteneciente a la dinastía Zhou Oriental, comenzó a temer posibles ataques desde la frontera norte del ya extenso reino. Ello le llevó a idear un ambicioso proyecto para construir una serie de defensas en la sección más septentrional de China, incluyendo una muralla de considerables dimensiones.

La propuesta no era descabellada ni en sus intenciones ni en su utilidad, pero semejante iniciativa no iba a ser precisamente barata. A fin de sufragar al menos una parte de los gastos de construcción, el emperador fomentó la recaudación tributaria a lo largo y ancho del territorio chino mediante una serie de juegos de azar. Los ingresos fueron importantes y gracias a ellos las arcas del emperador pudieron asumir algo mejor semejante desembolso.

Con el paso del tiempo, aquel muro daría lugar a la Gran Muralla China, una de las siete maravillas del mundo antiguo y la única que sigue en pie. Es más dudoso, eso sí, que los lugares de juego donde se originó la tan necesaria recaudación imperial recordasen, siquiera remotamente, a los casinos actuales.