El día en que Sean Connery creó la leyenda del número 17 en la ruleta

En 1963, en pleno rodaje de Desde Rusia con amor, Sean Connery, el actor que entonces daba vida al mítico James Bond, aprovechó un día de asueto para acercarse al Casino de la Vallee, en el italiano Valle de Aosta. Como si de su célebre personaje se tratara, Connery se adentró con paso firme en el casino, donde lógicamente fue reconocido por todos los presentes. Se dirigió hasta la ruleta y apostó con convicción por el número 17. Lo que sucedería a continuación iba a entrar por méritos propios en la historia de los juegos de casino y crearía un verdadero culto al número 17 entre los aficionados a la ruleta.

¿Qué sucedió aquel día en el casino?

El actor escocés formalizó la apuesta por el número 17 que acabamos de relatar... y falló. Sin inmutarse, repitió exactamente la misma tirada. Volvió a fallar. Con el mismo aplomo que en las dos ocasiones anteriores, y ante un creciente murmullo entre sus compañeros de ruleta, que comenzaban a encontrar gracioso el asunto, el intérprete británico volvió a apostar por el número 17 una tercera vez. Y entonces ganó.

Lo que podría haber sido una mera anécdota que anotar en la historia del casino italiano iba a convertirse prontamente en una de esas historias que los grandes jugadores se cuentan unos a otros. El mediático actor volvió a jugársela con el número 17 otras dos veces y se llevó ambas tiradas, sumando así tres aciertos consecutivos apostando por un mismo número, para gran incredulidad y regocijo de los privilegiados espectadores.

¿Magia, suerte o matemáticas?

Lo que había sucedido aquel día en el Casino de la Vallee podría verse como una muestra de la determinación de Connery, escocés a fin de cuentas, o como uno de los trucos a los que nos tiene acostumbrados el agente 007. Lo cierto es que aquella forma de enfrentarse a la ruleta encerraba una cierta lógica matemática. Connery había llevado a cabo una aplicación bastante afortunada de la estrategia Martingala, un sistema de progresión en la apuesta que también se utiliza en los mercados financieros.

De acuerdo con este método, si se va aumentando la apuesta mientras se apuesta por el mismo número, cuando este salga finalmente el premio superará con creces las pérdidas anteriores. Es una metodología un tanto arriesgada, dado que se basa en la suposición de que la apuesta acabará siendo acertada, lo que, cierto es, será más probable en cada jugada, pero obliga a no levantarse hasta que suceda. A Connery, desde luego, le funcionó hace más de sesenta años. Lo que resulta más difícil de explicar es cómo fue posible que el famoso número 17 saliera tres veces seguidas...

El furor por el número 17

A pesar de que se han publicado estudios que insisten en que el número 17 tiene exactamente las mismas posibilidades de resultar agraciado que cualquier otro número, una parte de los aficionados no lo tiene tan claro. Existe el rumor, parcialmente cierto, de que el número 17 es el que más veces suele traducirse en premios de gran importe. También para esto existe una respuesta racional. Dado que, precisamente por la leyenda creada en torno a este número, muchos jugadores insisten en apostar por él, es coherente que existan muchas historias sobre premios asociados al número en cuestión.

También los hay quienes, para dotar de mayor consistencia al episodio del actor escocés, añaden a la narración otros detalles, como explicaciones relacionadas con la numerología o la posición presuntamente ventajosa del 17 dentro de la ruleta. La verdad es que sigue siendo un misterio cómo fue posible que Sean Connery ganara tres veces seguidas apostando por esa cifra (así como tres de sus seis apuestas totales). Pero, al fin y al cabo, estas son las historias que hacen tan grande a la ruleta.