Un viaje al universo de las tragamonedas

Las llaman tragaperras en España por la antigua referencia "perra chica" o "perrina" para las monedas de 5 céntimos y "perra gorda" o "perrona" para las de 10. Las llaman tragamonedas en el resto de los países de habla hispana porque, cuando insertas una moneda en la máquina física, es como si la tragara. Y también las llaman "slots" en todo el mundo, por ser el inglés el idioma más extendido. Pero ¿de qué se tratan estos dispositivos que dan vida a cada casino online? ¿Cuál es su historia y su evolución? ¿Qué es un jackpot? Esto, y mucho más, lo veremos a continuación.

Historia y evolución de las slots

Desde que se inventó la primera tragamonedas a finales de siglo XIX, la evolución de estas máquinas de azar jamás se detuvo. Primero fueron mecánicas y con tres cilindros giratorios. Luego, en 1976, electrónicas con la llegada de las video slots que sustituían los cilindros por pantallas de video.

Por último, llegó el tercer gran salto con los casinos online que permitieron que usuarios de cualquier parte del mundo accedieran a catálogos inmensos de slots. Esto fue posible gracias a la masificación de Internet, que comenzó en la década de 1990 y se asentó a comienzos del siglo 21.

¿Qué son las tragamonedas?

Las tragamonedas online son juegos de azar que tienen algunas características de videojuego: una historia, arte gráfico, música, animaciones y premios/bonus. Por ejemplo, suelen contar con uno o más protagonistas determinados a cumplir una misión. Esta misión puede ser encontrar un trébol de la suerte, minar piedras preciosas, atracar un banco o hasta defenderse de un apocalipsis zombi. La victoria o la derrota se mide en combinaciones de símbolos que activan premios en dinero. Cada giro de los cilindros es una apuesta determinada por el usuario, entre un mínimo y un máximo fijado por el juego.

Las slots que suelen verse en los casinos online actuales cuentan con juegos especiales que se activan a partir de determinadas combinaciones. Estos juegos suelen ser los que mejores premios guardan y, en gran medida, forman parte del espíritu de una buena tragamonedas. Es muy probable que la tecnología incorporada y las funciones especiales determinen la elección de un jugador por una slot u otra.

Terminología utilizada

El mundo de las tragaperras cuenta con términos especiales que es importante tener claros para sacar el máximo partido de un juego.

• Jackpot o bote: es el bono máximo que puedes ganar ya sea de forma instantánea o con varias combinaciones cuando se activa una función especial.
• Tiradas gratis: una de las funciones especiales más famosas, que te da una cantidad determinada de giros sin costo, potenciados por la probable aparición de los símbolos que mejores ganancias dan.
• RTP (Return to Player): es un porcentaje que marca cuánto de las apuestas totales vuelven al jugador en forma de premios. Suelen ser del 95% para arriba. Esto, a la vez, está conectado con la volatilidad de una slot. Cuanto más bajo el porcentaje, más baja su volatilidad. Es decir, habrá más giros ganadores pero esas ganancias serán menores. En cambio, cuanto más alta la volatilidad, los giros ganadores serán menos frecuentes, pero cuando sucedan, las ganancias serán mayores.
• Comodines o wilds: reemplazan a otros símbolos, excepto los scatters, y hacen que las combinaciones sean más valiosas.
• Scatter: su aparición en un número determinado -en general tres o más- activa las tiradas gratis.
• Líneas de pago: es el modo en que se pueden combinar símbolos para tener ganancias.

Cómo jugar a una slot

Las slots son uno de los juegos más sencillos y divertidos de un casino online. Lo primero que debes hacer es fijar el monto de tu apuesta. Podrás cambiarlo luego de cada giro. Cuanto mayor la apuesta, mayores las posibles ganancias. En algunas tragamonedas, también podrás comprar directamente las funciones especiales. Luego, solo deberás presionar el botón de giro para que el juego comience.