Barcelona no defrauda en la última parada del 888Poker LIVE

El pasado 18 de mayo, se puso punto final a la parada en Barcelona del mediático 888Poker LIVE, uno de los campeonatos de póker amateur y semi-profesional que generan más expectación allá donde se celebran. Tras diez días de intensa competición, en los que los jugadores pudieron optar entre torneos con diferentes buy-in y requisitos de participación, el Main Event se resolvió con una partida final más larga de lo esperado y que encumbró a Pau Veciana como campeón. Todo ello tuvo lugar un año más en las instalaciones de Casino Barcelona.

La gran noche de Pau Veciana

Los primeros torneos empezaron el 8 de mayo y los formatos más asequibles, que actuaban como satélites de los eventos principales, contaban con un atractivo buy-in de 45 euros. Sin duda, ello contribuyó a que se registrara una alta participación, que, a falta de que la organización presente las cifras definitivas, todo apunta a que se ha quedado muy cerca del histórico registro de la edición de 2024, cuando algo más de 3.200 jugadores se inscribieron en alguno de los torneos.

No se contaba entre los grandes favoritos, pues eran muchos los que esperaban un nuevo éxito de Josep Valls, el ganador de la edición del año anterior, pero prontamente se vio que Pau Veciana debía ser tomado muy serio. El jugador catalán se plantó en el evento final en medio de una gran expectación -y más de 450 inscripciones- y se impuso a David McConachie en un heads-up que por momentos parecía interminable.

Veciana, que se llevó un premio de 70.000 euros, el mayor de su carrera hasta la fecha, es arquitecto de profesión. De hecho, tal y como reconoció a la conclusión del torneo, hacía más de una década que no se llevaba un premio directo de más de 1.000 euros. Visiblemente eufórico, el jugador local aseguró que su vida no iba a experimentar ningún cambio tras su triunfo en la Ciudad Condal.

Una larga fase de preparación y clasificación

Antes de llegar a las jornadas de Barcelona, los usuarios de 888poker.es pudieron obtener sus entradas a través de una amplia red de satélites que se iniciaron con un mes de antelación. Cada domingo, los candidatos a hacerse con uno de los billetes en liza pudieron participar en diferentes torneos, que contaban con un buy-in de 55 euros. Una cantidad más que razonable si tenemos en cuenta que, a las ganancias generadas durante las partidas, se le añadían los 888 euros en que estaba valorado el buy-in del Main Event. La cifra, lógicamente, no era casual.

Los precedentes y la próxima parada

El evento de Barcelona venía precedido por otras dos grandes citas que también atrajeron toda la atención de los aficionados al póker. En concreto, Madrid y Glasgow fueron las ciudades donde se celebraron los torneos previos. En el caso madrileño, más de cuatrocientos jugadores tomaron parte en evento final que se disputó en el Casino Gran Vía, alzándose el británico Ian Simpson como vencedor absoluto.

En la ciudad escocesa, se preveía un mano a mano entre varias figuras de renombre en el mundillo del póker amateur, pero las quinielas saltaron por los aires y asistimos al fulgurante éxito de Dean Lyall, quien además es vecino de Glasgow. Un desenlace que nos recordó a todos que el 888Poker LIVE sigue siendo un campeonato abierto a las sorpresas. Esta y no otra es la principal razón de su popularidad. Ahora, el campeonato pone rumbo a Londres, donde se celebrará su cuarta y última parada de 2025.