Así era el primer programa de televisión de la historia dedicado al poker

El poker siempre ha tenido una fuerte presencia en la televisión. Con el paso de los años, han aparecido más y más programas especializados que ponen este apasionante juego de cartas en primer plano. ¿Pero cuál fue su primera aparición?

Explorar la historia del póker es descubrir todo tipo de curiosidades. Antes de nacer el poker online, el cual se ha convertido en la última tendencia, el poker se jugaba de manera más tradicional. En ese tiempo, antes de Internet, la televisión era una ventana para disfrutar del juego.

Década de los años 70

El camino del poker en televisión comienza en la década de los años 70. El póquer se llevaba jugando desde hace mucho tiempo en todo tipo de lugares, pero todavía le quedaba un reto pendiente: la pequeña pantalla.

Debido a ello, en 1973 se produjo la primera emisión. La decisión de llevar el poker a la televisión fue de la cadena CBS, en Estados Unidos, la cual encontró en este juego una buena oportunidad para ofrecer un contenido distinto. Se buscaba abrir un nuevo frente de interés entre la audiencia y aprovechar la fama que había alcanzado un juego de cartas cada vez más popular.

Primer programa

Antes de comenzar a retransmitir partidas completas, la CBS quiso hacer un experimento. Para ello, en el año 1973, contrató los servicios de Jimmy Snyder, también conocido como “El griego”. Este reputado presentador y comentador deportivo fue contratado para que la entrada del poker en la televisión se acercara más al mundo de los deportes que a los casinos.

El programa, un especial dirigido a despertar el interés del público, se grabó en el casino Horseshoe de Binion. Su estreno causó un fuerte interés y eso derivó en que la CBS pusiera en marcha un proyecto mayor alrededor del juego de cartas.

Emisión de la World Series of Poker

La primera retransmisión de poker que se vio en televisión fue con motivo de la World Series of Poker de 1978. Si bien CBS no se lanzó a la piscina para retransmitir todo el torneo, lo que sí hizo fue poner su punto de mira en las partidas finales.

La cadena ya tenía experiencia con el juego debido al programa anterior, así que su inmersión en el WSOP fue más sencilla de lo que se podría haber imaginado. La emisión tenía una duración de 1 hora y ayudaba a expandir la fama del poker entre todo tipo de personas.

Se transformó en una pequeña tradición anual, primero en la CBS y después en ESPN. En ambos casos, un casino siempre colaboraba en la producción para que el proyecto fuera más emocionante. Y, no menos importante, el programa se introducía dentro de otro programa deportivo a modo de sección. La intención era expandir la competitividad del poker en su paralelismo con los deportes.

Evolución del poker en televisión

Los primeros años de emisión del poker, en la CBS se encontraron con un obstáculo. A los espectadores les gustaba, pero sentían que no estaban muy implicados en el desarrollo de las partidas. El principal motivo de ello se encontraba en la falta de contenido.

Los espectadores no veían las cartas de los jugadores y tampoco tenían una interfaz visual que les permitiera llevar el control del desarrollo de la partida. En lugar de esto, algo que hoy día es totalmente común, lo que ocurría en esas retransmisiones era que los comentaristas tenían todo el protagonismo. Y sus comentarios se basaban, principalmente, en intentar deducir lo que pasaría en las partidas.

Por lo tanto, tal y como lo definen algunos expertos, los programas de la World Series of Poker eran más documentales que partidas en vivo similares al deporte. Esto, no obstante, cambió con el paso de los años.

Hoy día, el poker está muy presente en televisión de forma envolvente y, sobre todo, ha encontrado un lugar idóneo para llegar al público a través de Internet.